旭川是北海道以至全國著名的拉麵重鎮，當地最有名的醬油拉麵，兩大代表有近70年歷史的「青葉」及「蜂屋」。由在下現場直擊兩店的拉麵、環境、服務，並作出比較，一家以獨特湯頭取勝，另一家以熱情服務及首相韓星到訪招徠，哪一家合你心意？
說起北海道的拉麵，也許很多人都會想到札幌的味噌拉麵，但其實北海道的真正王國是當地第二大城市「旭川」，那裡人口不多但聚集了超過400家拉麵店，根據資料平均每1580人就有一家拉麵店，是日本全國拉麵店密集度第二高的城市，僅次於連吉祥物都是拉麵的栃木縣佐野市。
旭川拉麵歷史悠久，當地以「醬油拉麵」著名，和札幌的味噌拉麵及函館的鹽拉麵，合稱北海道三大拉麵，在全國也非常有名。不少當地拉麵店已經衝出旭川進軍全日本甚至是海外，在香港也有分店的「梅光軒」及「山頭火」正是來自旭川的品牌。
旭川最有名最具歷史的拉麵店，公認是「青葉」及「蜂屋」，兩店都是昭和22年的1947年創店，至今已經有68年歷史，其他名店包括「天金」(1952年)、「梅光軒」(1969年)、「山頭火」(1988年) 歷史都有所不及。現時兩店在Tabelog排名位列旭川拉麵的TOP 5。
在下作為拉麵迷，一直希望在日本各地品嚐不同的地道拉麵，從中學習了解不同口味和水準，故此之前和朋友一起進行北海道環島自駕遊時，就安排在旭川住一晚，目標就是歷史最悠久又沒有海外分店，「青葉」及「蜂屋」的地道醬油拉麵。
蜂屋 五条創業店
從美瑛出發駕車到旭川只是早上，遊覽完著名的「旭山動物園」後，下午就到旭川市內酒店Check In，下午4時左右，在下到「蜂屋 五条創業店」，店舖位於「5・7小路ふらりーと」，是一條有100年歷史，保持昭和風味的商店美食街，看路口的木牌就覺得很有味道。
是否覺得這條街有點像《孤獨的美食家》五郎發掘美食的小街？因為是下午時份所以沒什麼人，這裡有酒館，夜晚應該會熱鬧一點。
「蜂屋」就在這條街上，綠色的招牌布很搶眼一定不會錯過。
進店後，第一個感覺是很古老的平民食堂，一點也不像拉麵店，重點是座位超多有60個，勝在要排隊等位的機會不高。
雖然似食堂，但菜式選擇不多，就是醬油、鹽、味噌拉麵，配叉燒、飯、餃子，還有飲品酒類等，看牆上這些有點發黃的吊牌就感受到這裡的歷史。
另一邊牆上有名人的簽名板，當中發黃得最厲害的寫上1986年有近30年歷史，見證蜂屋多年前已經很有名。
第一次光顧，吃招牌是常識，這就是「醬油拉麵」，售700円 (HK$45 / NT$188)，很便宜呢。
賣相不怎樣，但湯卻非常特別，感覺是帶焦香的濃厚麻油味，甚至覺得有點像溫和的中藥，再隱隱帶有魚介及豚骨的味道。淺喝一口覺得很香很暖和，也沒有想像中那樣油膩。這個湯未必是最美味，但肯定是在下吃過所有拉麵之中最特別的一道，至今仍然對此有強烈印象。
麵條是中細微曲，掛湯能力高而且嚼勁不俗，這是由於旭川拉麵多數使用含水量較低(約為30%)的麵條，所以吸湯能力強帶來很高的掛湯能力，但缺點是沉底的麵會快速吸湯變軟變爛，所以在旭川吃拉麵秘訣是「快」。
叉燒方面，如大家所見比較瘦，雖然入口不算乾，但口感還是偏向粗糙，不過因為薄身，吸收湯汁的速度快，所以會帶有頗強的焦香味。
筍乾方面，入味爽口無渣是必然的事，過去只曾在香港吃到無味有渣的筍乾。
半熟蛋要另加100円，流心度高蛋香足夠，不過未算入味，在下心想如果變成焦香蛋會是什麼味道？
最後必吃的是……冰淇淋？在下出發前已做功課，知道這裡最初開業時不是賣拉麵，而是賣蜂蜜冰淇淋，所以才會有「蜂屋」之名。
這冰淇淋消失多年後，2006年復活在店內發售，在下一場來到當然要點來吃。
說實在這客冰淇淋並不特別，沒有北海道常見的超強奶香，是普通的香草冰淇淋加上淡淡蜜糖味，也許這就是70年前的味道？說起來和在下小時候吃的冰淇淋有點相似，當作是懷舊一下就好。
旭川らぅめん青葉 本店
第二天因為退房後就要出發去層雲峽，所以在下決定放棄酒店早餐，早上出發去試「青葉」的拉麵。店舖位於JR旭川站對出的大街「二条通」上，非常容易找。
店舖9:30開門，在下保險一點9:50才到，現場已經有顧客在吃麵，店舖是很傳統的拉麵店格局，L型吧台位圍著開放式廚房，另外還有二人桌，共17席。
等吃期間，店內一位老婆婆似乎聽出在下的日文發音不似當地人，於是就過來閒談兩句，知道在下來自香港就送上這兩本筆記。這當然不是「死亡筆記」，而是給旅客寫感想之用，而且分開不同語系，給華語地區旅客寫的已經去到第79冊，68年歷史的見證！
打開看看，有不同國家朋友的留言，例如這一班來自香港及馬來西亞的朋友，因為和在下一樣是自駕遊又是去層雲峽，所以就被吸引住了。(如果你是寫這段留言的人，歡迎聯絡在下)
然後看到台灣人的留言，還附上即拍即有的照片呢。
這裡的餐牌有日、英、韓、中四種文字，看來這店非常配合遊客的需要。名人照片及簽名滿佈牆上，比蜂屋高調得多。
當中的名字認真響噹噹，如圖中是日本前首相中曾根康弘及麻生太郎。
還有張根碩？！據說他是2012年來日本拍攝韓劇時到訪青葉，是哪一部就留給韓流粉絲提供了。
「醬油拉麵」(700円) 上菜，賣相不錯特別是那塊紫菜印上可愛圖案，不過可以看到湯面那層油很厚。其實這是旭川的傳統，因為這裡是日本最寒冷地區之一，為了避免拉麵熱度快速流失，故此在湯的表面添加豬油，香港人肯定不習慣。
先來一口湯，如大家所見主要是油，不過入口的確能感受到醬油的香味和雞骨魚介等組合，感覺比較像王道的醬油拉麵。
麵條粗幼度和蜂屋差不多但較曲，麵香較強硬度也較高，雖然一樣是加水率低比較快變軟腍。單計麵條稍勝蜂屋。
筍乾一樣是高水準，偏向清爽一些。
叉燒是很傳統的做法，肥瘦均勻適中肉味不俗，不過你看得出肉面的油。
吃完拉麵，主廚村山有一知道在下是從香港來，就主動聊天，說他曾經到過香港，藉此打開話題。認真一看，他的樣子很似老牌演員三浦友和，你覺得呢？
之後在下和他交換名片，他仔細看在下的名片後，還問在下和博客相關的問題，實在是非常好客。
閒聊中知道他是第三代店主，入店時和在下聊天的婆婆就是他的媽媽，第二代店主夫人。在下請他們合照的時候，婆婆即時說要找丈夫一起來拍，於是就得到這一張在下和「青葉」二代店主村山敏久夫婦，及三代店主村山有一合拍的珍貴照片。
「青葉」和「蜂屋」，兩家旭川拉麵名店，可說是各有優點，總結如下：
青葉：麵和配料較有水準，湯頭未算特別，油太多難習慣，店主款客熱情度頂級。
蜂屋：麵和叉燒，服務態度一般，湯頭超獨特有魅力，油份相對不多，座位多不怕排長龍。
對在下來說，單吃拉麵的話會因為湯頭而選蜂屋，但青葉的熱情態度也令人難忘，故此如果你下次去旭川的時候，像在下那樣兩家都光顧就最好了。
另外蜂屋在「新橫濱拉麵博物館」有分店，不打算去旭川玩的朋友，下次去東京玩的時候考慮去橫濱試試！
蜂屋 五条創業店
地址：北海道旭川市五条通7丁目右6
交通：旭川站步行10分鐘
時間：10:30～19:50
座位：60席
休日：無休
連結：Tabelog
旭川らぅめん青葉 本店
地址：北海道旭川市二条通8丁目左8 二条ビル
交通：旭川站步行5分鐘
時間：9:30～19:50 (星期一至六) 9:30～18:50 (星期日及假期)
休日：星期三
座位：17席
連結：Tabelog｜官方網站
