桃的品牌
說完品種，接著是「產地品牌」，山梨縣那麼大，不是每個地方都能生產一流的桃，一些有質品高出產的地區，會用自己的地名作品牌的名稱，用以和其他產區劃清界線，形成品牌效應。當中最有名的兩個品牌是「一宮」及「春日居」。
一宮是「一宮町」的品牌，春日居是「春日居町」的品牌，兩個町都在山梨縣笛吹市，而且是只相隔一條笛吹川的鄰居。理論上兩個町的土壤差不多，也是用同一條河的河水灌溉，桃的品質應該相近，但關鍵在「人」，不同的職人及相關種植技巧，可以為桃帶來很大的分別，所以這兩個品牌主要承載著農家職人的自信。
當中「一宮」在海外比較有名，因為出口量較多，而且一宮本身有屬於他們的品種「一宮白桃」，也有助他們提升名氣。不過根據日本朋友所說，在當地「春日居」其實更好評更有名，價格比鄰近產地高20%，成為很多當地人送禮的指定「品牌」。
但留意「品牌」絕不代表「品種」，同樣在春日居町種植，以「春日居」作品牌出售的桃，根據不同的時令時間，會是不同品種，因為產區內不會全部農家只種同一種。「春日居」6月下旬起會推出上文提及早生的「日川白鳳」，7月中開始推出「白鳳」，之後8月有「川中島白桃」，9月還有「幸茜桃」。這些桃全部都會以「春日居」的品牌出售，所以大家不同時候吃到不同味道的春日居桃，一點都不奇怪。
桃的等級
接著是「等級」，日本每種水果都有嚴格的分級制度，讓大家明白該批水果的水準。以山梨縣的桃來說，負責整個縣的「JA山梨」有標準的一套等級，以科學方法測量桃的糖度進行分級。低於8度是「無印」，高於8度是「赤秀」，高於10度是「青秀」，高於12度是「特秀」，另外因為不同桃的品種本身糖度有別，也會進行微調，例如白鳳的糖度需求比上述的要高1度。
大家在網上看到的「秀級」泛指「赤秀」和「青秀」，兩者分別在於印在盒上的文字用紅色或藍色標示，有些會印明「青秀」，有些只會印「秀」字要看顏色來分。在日本送禮最低標準是「青秀」，當然對於願意花錢吃水果的香港人來說，「特秀」差不多是基本要求了。
關鍵的東西來了，水果店經常標榜什麼「大糖領」「一桃匠之夢」「一宮Premium」是山梨最高等級，那到底是什麼？其實這和上文提及的「產地品牌」有關，這些品牌為了突出自己的優點，會基於JA山梨的等級表再原創一些名號，宣傳自家品牌的最高級品。
最多人認識的「大糖領」絕對不是桃的品種或品牌，而是「等級」，是由「JA笛吹御坂支所」認證，御坂町產糖度超過13.5度的桃。御坂町和上文提及的「一宮町」及「春日居町」只隔一條河，三個町是形成三角的鄰居，御坂町沒有特別製作品牌，但就以「大糖領」這等級作賣點。留意大糖領可以是御坂町產不同品種的桃，因應品種有不同的糖度要求，13.5度主要針對白鳳。
至於「一宮Premium」和「大糖領」性質相似，都是特定地區的最高「等級」，只是桃產自「一宮町」，糖度超過13度，盒是黑色很易認。另外「一桃匠之夢」亦然，是「八代町」產而糖度超過13.5度的桃。其實八代町就在御坂町的旁邊，所以總括來說，一大堆品牌和等級名字的混亂，只是山梨縣笛吹市這四個相鄰的町為了爭取市場地位而造成。
以下是四個町所在位置的笛吹市地圖，這範圍內有不少觀光農園，想一口氣試盡各町最新鮮的桃作比較？找個夏天去山梨縣的這裡走走吧。
哪種桃最高級？
那麼，「大糖領」或「一宮Premium」能否稱為最頂級的山梨縣桃？答案是不一定。沒錯這些等級的桃對糖度的要求可能更勝「特秀」，但糖度不是桃的一切，口感、形狀、適當酸度等都是要考慮的內容，更重要是每個人的口味不同，例如我有日本朋友說不喜歡「大糖領」太甜，覺得非頂級的才比較適中。
此外，被認為是最佳品牌的「春日居」並沒有加插什麼特別等級名稱，完全跟隨JA山梨最高級是「特秀」的一套。這背後有很多理由，有說是春日居認為自家品牌已經夠吸引力，不需再自創等級另增賣點。所以雖然對糖度的要求不同，但不能說春日居的特秀不及御坂的大糖領，因為當地職人技術夠強，以特秀級戰勝人家的「超特秀」也是可能的。
還要留意的是，「大糖領」或「一宮Premium」既然標榜自己是「超特秀」級，定價更高是理所當然的事。例如御坂大糖領就比春日居特秀貴20%左右。如果你是單單追求甜度，也許會覺得大糖領貴得很值，但如果你是看桃的整體，就不建議你盲目追求這些頂級，應多試其他不同的品牌。的確，我人生吃過最美味的山梨縣桃，正是春日居的特秀。
希望這文章能協助你更適當地選購蜜桃，也更能分辨哪些水果店老實哪些亂吹噓，例如看到「春日居最高級的大糖嶺」「大糖領是唯一能夠保證甜度的品牌」，就要留心一點了。寫完這一篇，我又想吃桃了，來到接近8月中的現在，正是山梨縣及長野縣「川中島白桃」的時節呢！
