日本首家米芝蓮星級拉麵店「蔦」在香港拉麵橫町開分店，無心插柳地成為第一位自費顧客，內文以我過去在東京本店的體驗，分析香港分店的水準和當中差別，當中兩款拉麵和丼都是「一喜一憂」？另分析世界首家米芝蓮拉麵店是「蔦」還是「MIST」的爭論，以非邀請非試食的角度詳細解構。
首間米芝蓮星級拉麵店爭論
2015年10月，我到東京小玩數天，當然要選出色的拉麵吃，那時東京巢鴨「Japanese Soba Noodles 蔦」評分排東京第8位，加上看了日劇《愛吃拉麵的小泉同學》感受到其人龍和拉麵特色，於是決定一試，結果排了個半小時，吃完寫成以下這篇食評：
2015年12月1日，「米芝蓮東京2016」公佈「Japanese Soba Noodles 蔦」從上一年的「車胎人美食推介」升為一星，日本傳媒對這家拉麵店奪星高度重視，有關「蔦」的報導數量比米芝蓮三星餐廳還多！也因此等吃的時間，由我那時的個半小時，增加至最多達5小時。
之後店主大西祐貴立即開展海外大業，2016年率先進軍新加坡，2017年4月進攻台北，那時不少台灣拉麵同好向我提供「蔦」在當地的開業的資訊，包括數家主要電視台去現場採訪，第一個顧客早上6時排隊等，盛況空前程度不輸香港一蘭開業之時。
2017年5月初，我收到「蔦」要在香港開分店的消息，也對此十分期待，雖然米芝蓮是一個重點，但以香港大眾對拉麵的熟悉度而言，大家對「蔦」的期待度根本及對「一蘭」期待度的五分之一，主要原因是香港人在日本吃過「蔦」的人比吃過「一蘭」的少太多，所以希望以我吃過本店的經驗，為喜歡拉麵的人作出較全面的介紹。
「蔦」5月19日開始營業，在之前數天已有部分傳媒及KOL吃過，報導一出卻引起網上爭論，因為大部分記者和KOL都是抄官方派發的資料千篇一律，食材和味道是其次，關鍵是大家跟著照寫「全球首間米芝蓮一星拉麵店」，然而他們並不知道也沒有考究過「首間」這名號本身有很大的爭議性。
早在2011年香港的「MIST 創作麵工房」已經獲得米芝蓮一星，此店主打的確是拉麵，如果以「有賣拉麵」的角度看，MIST的確比2015年才摘星的「蔦」早，於是有些香港人在網上批評上述傳媒及KOL「不求甚解」「不做功課」「水準低」。
2015年「蔦」獲得米芝蓮一星的時候，日本傳媒都以「世界首家星級拉麵店」（世界初の星付きラーメン店）來形容「蔦」，日本有網民質疑「MIST」才是第一家，之後有傳媒加插註解，表示MIST是作為「和食」類別（香港版為「日式」）而得到星級評價，並非以拉麵店身份，所以認為「蔦」才是第一家。這一點「蔦」的店主大西祐貴也在其博客提及過。
米芝蓮第一家以「拉麵」組別獲星的一定是「蔦」，於是「MIST」是否一家「拉麵店」成為最大爭議所在。大家熟悉的日本拉麵店包括「蔦」，多是拉麵為主再伴以小吃或小碗飯，主副分明。當年我也有光顧過的「MIST」，除了拉麵也會供應「煙燻帶子」「鵝肝醬雞肉」「法式燉蛋配海鮮」「燒雞腿配山葵醬」等可以讓拉麵成為配菜的食物。
米芝蓮的考察員是因為「味噌拉麵」還是「鵝肝醬雞肉」而決定讓「MIST」獲得一星？因為保密機制沒有人會知道。雖然我認同「MIST」的拉麵水準不錯（當日主廚去年也憑「鳴龍」拉麵獲得一星），然而「MIST」因為拉麵以外的食物加持而獲星的可能性不低，所以說「蔦」是第一家星級拉麵店不一定是錯。我個人來說，為了避免無謂的罵戰，以後會統一稱「蔦」為「日本首間米芝蓮星級拉麵店」。
