第一次寫有關AKB48的歌曲，是這一首大破銷量紀錄的《化作櫻花樹》。
寫的原因，不純是因為歌曲，還想講此曲的PV，帶出AKB48的成功，最重要是希望帶出對AKB48的正確評價。
AKB48《化作櫻花樹》（桜の木になろう）
論歌，這一首《化作櫻花樹》只能說是一般，遠不及在下最愛的《Beginner》，在下想寫主要是因為其MV。
歌詞本身講述在櫻花盛開的畢業季節，學生們在青春歲月面對別離的感覺，借「櫻花樹」來表示學校生活和友情永遠會活在畢業生的心中，將來生活遇上挫折失落時，可以記起櫻花樹和友誼仍然會佇立，不會消失。
畢業歌在日本有很多，雖然在下不是在日本讀書，但一直都覺得那邊對於畢業的意識很重，例如要學長的第二顆鈕，在畢業當日約心儀的對象在樹下鼓起勇氣告白之類，都是讓經歷了索然無味中學生活的在下十分羨慕。
而MV方面，AKB48大部分歌曲的MV都是一大班成員在又唱又跳，每人只分得到幾秒鐘的時間，看的是整體性，故事式的MV實在不多。
今次拍故事式MV，總要有主角配角和路人之分，故此找來AKB48最有名氣的「神七」成員去主演很正常，總不能一部電影式的故事一人廿秒，根本成不了故事。
而吸引的是導演，日本名導是枝裕和，曾執導《幻之光》入圍威尼斯影展，之後《無人知曉的夏日清晨》勇奪法國康城影展金棕櫚獎，這部電影主角，當年14歲的柳樂優彌更憑這電影成為最年輕的影帝。由國際級名導演拍攝的這部《化作櫻花樹》的確是很有話題性，符合秋元康的一貫風格。
MV把「化作櫻花樹」的意念進一步發展，由懷念友誼變成懷念友人，一眾同學來到學生時代離世的同學墓前，因為大家早就各奔前程，對故友的懷念隨時間減退，來掃墓的人一年比一年少，但在各自的生活中，好友仍然存在，活於大家心中。
個人覺得，把友情變成亡友，會變得形象化更易讓觀眾理解，而本來AKB48的支持者就是年輕人居多，所以這個改動十分合理。不知道這個意念是導演還是秋元康的想法，但的確是秋元康擅於捕捉目標群眾的手法展示。
對在下來說，這個MV只有小感動，和JUJU那一首爆哭的「Hello Again」差很遠，但就是感到很實在，很生活化，看得很舒服。
當中比較有Feel的是高橋みなみ喜歡一個男生，亡友出現讓她和他坐在一起製造機會，還大島優子竟然要做母親，亡友和她一起為女兒盪鞦韆這兩幕。
不過整個故事的主角還是前田敦子，當其他人在墓前像小女孩那樣打鬧的時候，只有她像母親一樣對大家說教，也是最懷念故友的一個，在這一張重要的單曲的PV大製作中擔正主演，再一次說明她還是AKB48的領軍人物，地位超然。
最特別的還是找來姊妹團SKE48的松井珠理奈參演，雖然她要演亡魂一角十分之不吉利，但作為SKE48成員卻可以在大姐大級的AKB48重點PV中演戲份僅次於前田敦子的角色，還是值得恭喜的，她的粉絲們實在沒有悲哀的理由。
這首《化作櫻花樹》，完全是靠出色的PV讓在下由覺得一般轉化為有感，這曲的Single，一開賣就打破了ORICON單日的歷史銷量新高，首周賣94.2萬張亦破了21世紀的紀錄，個人認為不只是因為握手券之類，整體的配合更出色。
除了花錢請來大導拍出色的PV外，更買下時段讓AKB48演出日劇《來自櫻花的信》並用此作主題曲，創出深夜日劇收視新高，配合本來就十分應景的畢業季節，是計算超準確兼全面的發售計劃，能夠賣出這麼多張，不是只靠幸運和握手的。
在此送上三個PV版本，包括故事正式版，近鏡演唱版，還有最吸引精彩的故事完全版，如果你只想看一個，請看完全版，有中文字幕助大家了解整個故事。
故事正式版
近鏡演唱版
故事完全版
正所謂「樹大招風」「人怕出名豬怕肥」，AKB48的大賣，卻引來不少其他團的粉絲攻擊。
攻擊的原因林林種種，一直以來都被人議論的握手券之其中之一，還有更多搞笑的理由，例如AKB48只是靠人多，銷量除開48不外如是，又或者說買時段開劇集很硬銷之類，總之就講到像是不合法銷售似的。
之前在下講過對其他團的感受，所以也想藉此機會講講對AKB48的想法。
老實說，一直都不是對她們有愛，講外表她們不算十分之好，以在下的審美觀來看，基本上只有板野友美稱得上漂亮，講跳舞功架以至Sex Appeal，又和一眾全力攻日的韓國女子組合相差一截。
當然，在下看得到她們的努力和付出，而秋元康就是一個「努力放大器」，讓她們事半功倍，獲得空前的成就。在下由開始時對她們沒興趣，到留意聽她們的歌，現在更為她們寫文，其實也是她們成功的其中一個見證。偶像造星，目標不就是讓人留意再追隨支持嗎？
沒錯她們是秋元康超級公關手段下不斷曝光而走紅的，但在下認為演藝界是一個只看結果不看過程的地方，人紅了錢賺了就是王，沒理由因為人家用非傳統手法去宣傳就攻擊。
例如最多人提及的握手券，和粉絲近距離接觸和握手本來就是她們成長的模式，把她們本身的傳統聰明地轉化為買碟的動力，本身就是一項成功的商業策略，何罪之有？人家用了極多心血去培育粉絲把握手視為光榮，讓他們肯為此而付錢買碟，這樣「創造新型消費模式」本身就是一項很強的成就。
本來偶像派就是為了賺更多錢而無所不用其極，什麼ABC盤，送相集DVD都是，而為了賺錢而最誇張離譜的，首推尊尼事務所的徹底著作權及肖像權管理，為求讓旗下藝人以肖像權衍生的產品更有價值而封殺全日本媒體的照片拍攝，像在下看及發日藝新聞，每次涉及尊尼事務所的藝人就很頭痛，要比平常新聞多花兩三倍時間去配圖剪裁。
所以在下認為，偶像派的粉絲去攻擊其他偶像團的宣傳手法，是很有問題的。在自由市場經濟中，以賺錢為終極目標的偶像事業，就是應該各施各法，勝者為王。因為是我家偶像吸金手法就一定沒問題，其他人就好有問題，這種五十步笑百步的心態不對，更何況，哪一個是五十步都難判斷！
至於靠人多的說法更好笑，只要在學校／公司處理過大型活動的人，都會知道發掘和管理48個人比起幾個人難很多很多，無視這方面常識而用此作為攻擊原因的人，只能說是無知。
在網上已經看到只是客觀地報導AKB48的高銷量，就會自動引來其他團的粉絲群起圍攻，到底是講真理還是酸葡萄？人人都有不同的看法，而在下的想法是，支持偶像沒必要用上踩低別人這下三流技倆。
人家成功賣得多賺得更多，大可以從中學習參考別人的成功之道，適當地融入自己的方法，讓自己可以進步，而不是固步自封靠打擊對手來拉成均勢。學懂尊重別人，不只是做粉絲，更是做人應該懂得的事。
在下不是任何一個團的粉絲，只希望用一個較為客觀的角度去分析不同的偶像追星方程式的成效。而無論你是否認同AKB48的模式，但她們成功引起話題經常見報，賣碟銷量無人能及，都是鐵打的事實，在以賺錢賺人氣為終極目標的偶像演藝事業中，無可否認她們是成功的。當然如果你認為偶像的產生不是為了賺錢的話，就不必再談下去了。
對在下來說，她們的行銷和成功模式，是最值得參考學習的地方。也許有天在下要賣什麼東西，甚至是Sell自己，秋元康的方程式，非常值得借鏡。
你又有什麼看法？希望能和大家用比較客觀及理性的角度去討論，非理性粉絲請省省時間不用留言了。