故事主軸明顯放在八重及覺馬身上，八重正式與首任丈夫尚之助見面，而覺馬在會津推行西洋學術卻觸礁，末代將軍德川慶喜正式登場。節奏明顯放慢但仍未至於拖戲，八重的故事有如一般主角的成長，沒有什麼特別，相反覺馬遇到的困難大家會看得肉緊，甚至有借古諷今的味道。
作者：北條彰
收視：18.1%
《八重之櫻》
劇 名：八重之櫻
電視台：NHK
首 播：2013-01-06
時 間：逢星期日晚八時
編 劇：山本睦美(むつみ)
導 演：加藤拓
監 製：內藤慎介
主題音樂：坂本龍一
音 樂：中島伸行(ノブユキ)
演 員
===============山本家===============
山本(新島)八重 ─ 綾瀬遙(幼年期：鈴木梨央) 主演
山本覺馬 ─ 西島秀俊 山本佐久 ─ 風吹純
山本権八 ─ 松重豐 徳造 ─ 戶田昌宏
阿吉 ─ 山野海 山本三郎 ─ 工藤阿須加
山本うら ─ 長谷川京子 新島襄 ─ 小田切讓
===============會津松平家===============
松平容保 ─ 綾野剛(幼年期：山下哲平)
松平容敬 ─ 中村梅之助 照姫 ─ 稲森泉
敏姫 ─ 中西美帆
===============西郷家===============
西郷頼母 ─ 西田敏行 西郷千惠 ─ 宮崎美子
===============山川家===============
山川兵衛 ─ 山本圭 山川艶 ─ 秋吉久美子
山川与七郎 ─ 玉山鐵二（幼年期：里村洋）
山川二葉 ─ 市川實日子 山川美和 ─ 澤田汐音
山川登勢 ─ 白羽ゆり 山川健次郎 ─ 勝地涼
山川捨松 ─ 水原希子 山川常盤 ─ 信太真妃
===============神保家===============
神保内蔵助 ─ 津嘉山正種 神保修理 ─ 齋藤工
神保雪子 ─ 蘆名星
===============其他會津藩士===============
田中土佐 ─ 佐藤B作 林權助 ─ 風間杜夫
佐川官兵衛 ─ 中村獅童 萱野權兵衛 ─ 柳沢慎吾
簗瀬三左衛門 ─ 山野史人 竹村幸之進 ─ 東武志
小出鐵之助 ─ 白石朋也 橫山主稅 ─ 國廣富之
梶原平馬 ─ 池内博之 秋月悌次郎 ─ 北村有起哉
廣澤富次郎 ─ 岡田義徳 黒河内傳五郎 ─ 六平直政
古川春英 ─ 小市慢太郎
===============會津藩的女性們===============
高木時尾 ─ 貫地谷詩穗梨 (幼少期：山岡愛姫)
中野竹子 ─ 黒木美沙 日向ユキ ─ 剛力彩芽
高木澄江 ─ 宮下順子
===============江戶幕府===============
徳川齊昭 ─ 伊吹吾郎 阿部正弘 ─ 久松信美
徳川慶喜 ─ 小泉孝太郎 久世大和守 ─ 津村和幸
榎本釜次郎 ─ 山口馬木也
===============新選組===============
齋藤一 ─ 降谷建志 近藤勇 ─ 神尾佑
土方歳三 ─ 村上淳 沖田總司 ─ 鈴木信二
永倉新八 ─ 水野直 藤堂平助 ─ 住吉晃典
===============佐久間象山塾===============
川崎尚之助 ─ 長谷川博己 佐久間象山 ─ 奥田瑛二
吉田寅次郎 ─ 小栗旬 勝麟太郎(勝海舟) ─ 生瀬勝久
===============薩摩藩===============
大山彌助 ─ 反町隆史 西郷吉之助(隆盛) ─ 吉川晃司
大久保一蔵 ─ 徳重聡 島津齊彬 ─ 林与一
===============長州藩===============
桂小五郎(木戶孝允) ─ 及川光博 久坂玄瑞 ─ 須賀貴匡
槇村正直 ─ 高嶋政宏
===============其他諸侯===============
井伊直弼 ─ 榎木孝明 徳川慶恕 ─ 金子賢
徳川慶篤 ─ 杉浦太陽 松平春嶽 ─ 村上弘明
松平定敬 ─ 中村隼人 徳川慶福 ─ 葉山奨之
===============其他藩士===============
板垣退助 ─ 加藤雅也 宮部鼎蔵 ─ 宮内敦士
真木和泉 ─ 嶋田久作
===============朝廷===============
孝明天皇 ─ 市川染五郎 岩倉具視 ─ 小堺一機
三條實美 ─ 篠井英介 近衛忠煕 ─ 若松武史
中川宮 ─ 小須田康人
===============京都市井===============
大垣屋清八 ─ 松方弘樹 小田時榮 ─ 谷村美月
八重(綾瀨遙飾)終於可以學習炮術，但同時她要兼顧針織及書法等女孩子應學的東西，所以比一般女孩更吃力，對於八重而言最重要的當然是炮術，其他成績都比較參差，經常捱批。在現代的社會，我們會覺得八重好學值得學習，但19世紀的日本思想仍然保守，人們覺得女孩學習炮術是不成體統，由此可見古代與現在的思想差異。
在櫻花樹上讀書一幕，總覺得曾在《篤姬》出現過，但畫面非常可觀，所以無謂太深究了，八重亦在這裏初次遇到尚之助(長谷川博己飾)，尚之助經常偷笑八重，令八重非常不爽，而她只會在背後埋怨尚之助，似乎談不上我們慣常所見的「冤家」。
尚之助來到會津，原因是受到佐久間象山(奥田瑛二飾)之命，到會津與覺馬(西島秀俊飾)一起辦西學。縱使佐久間被囚禁，但卻在家中讀書，學習更多不同西洋事物，完全沒有懷憂喪志，短短數分鐘劇情就能表現出來。權八(松重豐飾)雖然欣賞覺馬這份熱誠，但也叮囑他會津人們思想仍然保守，推行的時候會非常困難。
縱使有天資，但八重在學習炮術上仍遇到困難，她每次開槍時都會閉上眼睛使命中率下降，八重為此感到困擾，甚至向尚之助提出用漿糊塗眼皮，這天真的想法說明八重對此沒有任何解決辦法。類似情況一般劇集都會在這部份落墨甚多，但今集卻比較輕輕帶過，最後卻奇蹟地命中紅心，即使尚之助提示過，但八重仍要一段時間才能實踐。這是本人在今集感到最奇怪的地方，如果大家能解釋的話不妨留言分享。
的確覺馬在西學遇到困難，由於他硬銷鐵炮技術令其他人討厭，加上日新館不批准尚之助教學，令覺馬感到更焦急，甚至因此在街上與其他武士爭吵，最後以長槍比試高低。其後更被藩主拒絕所有要求，包括更換新式洋槍、辦西學、以及用西式訓練等，並表示用舊有的弓箭、刀、槍就可以，此舉令覺馬大發雷霆，指所有人都是井底之蛙，結果被囚禁在家中。
這段劇情本人感受到借古諷今之意，當時日本沒有吸取中國在鴉片戰爭失敗的教訓，仍覺得自己本身所用的武器是最優越，覺得西洋武器是下等武士才會使用，覺馬就是因此而大怒。然而現在日本除了重工業及光學外，所有科技已經被南韓(主要是三星)超越，然而日本仍用舊有方法應對。
當然日本衰弱最重要的原因是政局不穩影響經濟發展，如果要深入探討的話就會是論文了。本人想講的是現在日本同樣受到保守官僚操控，令國家陷入困境，有如當時會津藩主一樣，保守思想拒絕新事物。縱使經過明治維新後百多年，某些日本人的思維似乎沒有改變。
今集尾段，美國使節來到日本會見德川家定，只是兩句說話及舉動就充分表現出家定之無能。一橋慶喜(小泉孝太郎飾)的出現表示日本的開國及將軍之位的爭奪正式展開。
總括而言今集節奏明顯放慢，幸好仍沒有沉悶的感覺。正式而言故事重心落在覺馬身上，相反八重的配角感非常重，上文提到今集有個奇怪的地方，但其他地方仍然清楚交待，所以評分暫時未下跌。
最後，為大家推介一個Facebook專頁，內容是福島縣會津若松市配合劇集作旅遊宣傳，相對以往的大河劇，他們給本人感覺宣傳得更早、更投入，由此可見大河劇對當地旅遊的重要性。
會津若松市官方網頁：http://yae-sakura.jp/
八重の桜プロジェクト：https://www.facebook.com/?ref=logo#!/yaenosakura.project
劍心補充：在下去年八月親身去過福島縣會津若松市，詢問過當地官員，他們一知道大河劇決定以福島為故事舞台，就即時全力投入，製作以八重為形象的漫畫人物，及推出大量商品，力度比過去其他地區都強，原因是福島為311核事故的重災區，當地人在逆境下不會怨天尤人，反而會更齊心努力，反映出日本民族的其中一個優點。
在下短期內會寫寫在會津若松市及《八重之櫻》主戰場鶴城的遊記，到時敬請各位朋友留意支持。
