【景點】活了千年的櫻花樹！日本三大櫻之一「三春瀧櫻」滿開現場。在日本，櫻花的美常常與「短暫」劃上等號。一週盛放、一夜飄零，正是因為留不住，所以格外令人珍惜。但在福島縣有一棵櫻花樹用超過一千年的時間，安靜地反駁了這個浪漫的哀愁。它不趕時間，不急著凋零，每年春天準時報到，把自己活成了一座粉色的紀念碑。
「三春瀧櫻」是日本三大櫻之一，樹高13.5公尺，根部周長11.3公尺，作為巨大的紅枝垂櫻，櫻花從高處向四面八方傾瀉而下，從遠處望去就像從天而降的粉色瀑布。今年三月一場罕見的大雪讓這櫻花樹折斷了兩根枝條，所幸經過評估並未對整體景觀造成重大影響。千年的風霜早已教會這棵老樹如何在傷痛中自我修復，兩根枝條只是它漫長生命中又一次微不足道的告別。
今年三春瀧櫻在4月8日迎來了滿開。春日暖陽之下大批遊客湧至欣賞。到了夜晚，燈光從樹下向上投射，將整棵樹從黑暗中托舉出來，白天那種溫柔的薄紅在人工光源下轉化為帶神秘感，流瀉而下的花枝彷彿在暗夜中發著微光，夢幻到讓人不確定自己是否還站在現實世界裡。
1922年三春瀧櫻被日本政府指定為國家天然紀念物，是櫻花類別中最早獲得這項殊榮之一。此後三春町對這棵樹的保護可說是傾盡全力，包括由專業的樹木醫生定期為看診，支撐架從下方托住最沉重的枝條，確保周圍的土壤在排水與養分供給維持在最佳狀態。本月開始更和靜岡縣國立遺傳學研究所合作，進行三春瀧櫻的基因解析計畫，全力了解及保護這千年遺產。
活力千年的魔法使你近期經常看到，但活了千年的櫻花樹你看過嗎？想欣賞三春瀧櫻，從JR磐越東線三春站出發，花季期間有臨時接駁巴士直達，車程約二十分鐘，現場不設入場費。我正考慮明年去看看，你呢？
