歌手草笛莉娜（池田依來沙）不惜寫假介紹信來端島求職，背後似乎有很多故事，但劇中隻字不提，員工俱樂部的主管町子（映美倉良）三言兩語就輕輕帶出莉娜身份不實，但不尋根究底便收留了她。本集劇情主軸之一，莉娜被鷹羽礦業社長（坪倉由幸）調戲，因反抗而遭解僱，島上流言紛紛，莉娜準備離島時被鐵平反問：「你不想改變人生嗎？」一開始斬釘截鐵地說不唱民謠的莉娜，最後穿起和服在民眾前唱起了端島的頭音，上百居民一起拍手踏腳應和歌聲，場面壯觀帶來全劇高潮，讓社長不得不由她待在這裡。這情節橋段不算新鮮，但舖排很倉促，描寫不多的角色令觀眾無法共情，忽然就拉到高潮位顯得很尷尬。當然，端島頭音是島民引以自豪的島歌，不難理解島民欣喜的心情，但作為觀眾就覺得戲劇性很弱而且有點悶。
「你不想改變人生嗎？」這句話也貫穿2018年泉對醉卧在街頭的鈴央說的事。鈴央因客人走數要負擔其欠款而陷入困局，向泉求救時泉反問為何不反抗，這跟鐵平、莉娜被別人看不起的情況類似，但鐵平、莉娜等人會有不甘心的情緒，鈴央卻是睡在別人腳下，輕輕帶出兩個時代的處世態度之不同，但不算深刻。
另一邊廂，本劇也穿插講述煤礦工的工作，他們分三組人每周輪換，如何深入海底掘礦、當中有甚麼危險性等解說道出礦工工作的艱辛，畫面上一大班連名字都沒有的煤礦工人在辛苦工作，描寫得平實，算是知識型，但沒甚麼戲劇性的記憶點。到後段其中一個礦工因為在黑暗的隧道離隊而失蹤，性命堪虞，眾人一起走進隧道找人，明明是生死攸關，但筆者看得無感，畢竟那礦工對觀眾來說只是個連名字都沒有的NPC，實在營造不出任何緊張感，這段劇情跟唱歌一段平行剪接，但出來的效果很遜色。
鐵平哥哥荒木進平（齋藤工）是礦工，目前沒太多戲份，但他粗獷帥氣的造型是吸睛的。古賀辰雄（澤村一樹）看起來是煤礦公司的精英幹部，但目前只是跟在社長背後與NPC無異。
本劇人物實在太多了，讓人眼花瞭亂，短短一小時有如此多登場人物，大部分角色都十分面譜，缺乏讓人耳目一新的特質。首集主力介紹舞台背景，把重心放了整個時代的集體描繪上，而放棄了單獨深層次的刻劃個別角色，這樣的操作，雖然能讓觀眾宏觀到時代面貎，卻喪失了以角色性格引發和推進故事的戲劇性，投入感大減，導致悶場頗多，這種有別於野木過往作品的逆操作，效果不討好。當然，現在只是剛揭開序幕，相信後面焦聚在主角的描寫，故事應該會比較好，筆者對這劇組仍然是有信心的。
