【美食】世界首家米其林拉麵店「Japanese Soba Noodles蔦」創辦人大西祐貴去世終年43歲。消息是從該拉麵店的官方專頁公佈，當時沒有說明原因，有網民從他去世前9天貼文表示被愛貓咬左手所以要暫時停業，推斷死因和貓有關，也引來傳媒作類似猜測，但該店負責人之後受訪表表示，大西祐貴是因急性心臟衰竭逝世，和貓無關。
大西祐貴神奈川縣藤澤市出身，高中畢業後在父親經營的拉麵店修行，最初並不怎樣喜歡拉麵，但工作5年後就漸漸對此產生興趣。之後他轉到服裝企業作為買手來回世界各地，在接觸不同飲食文化之下，讓他重拾對拉麵的興趣。他以把世界各國的味道融入一碗拉麵之中為目標，日以繼夜進行鑽研，2012年1月他以大西家的家紋為本開設了「蔦」，因為好評不斷，1年後已經成為長龍名店。
2014該店首度打入「米其林美食推介」，2015年12月1日更獲得一星殊榮，開業不到三年就獲得此成績，實在是很多拉麵職人的夢想。當時曾有人爭議說2011年香港的「MIST」才是第一家獲星的拉麵店，但在7年前我已撰文分析，MIST除了拉麵也提供很多不同美食，和一般大家熟悉的拉麵店很有分別，更是在「和食」組別獲獎，所以「蔦」作為世界首家米其林拉麵店已是公認的事。
因為獲星，該店變得超人氣，摘星後首日開門營業前有150人排隊，排隊4小時才能吃到，之後該店進軍國際，曾於香港、台灣、新加坡、馬尼拉等地開分店，我當年更是香港分店第一位排隊自費光顧的客人，不過因為經營問題加上水準不穩定，早已從香港及台灣消失。
我首次光顧「蔦」是其摘星前兩個月的2015年10月，東京本店及香港分店都有寫過食評，也曾因此接受了媒體的拉麵專題訪問。說實在，個人認為蔦的拉麵最精彩是「松露香」，讓拉麵的品格提升，相信也是奪星的主要原因，但其他無論是湯底還是麵，在日本都只是上級水平未到頂級，比其做得更好的有不少，故此未能打入我個人拉麵10大之位。
但無論如何，大西祐貴在把日本拉麵推上世界舞台方面貢獻的確非常大，可說是近10年日本拉麵界的領軍人物之一，只有43歲可說是英年早逝，我作為拉麵迷，在此衷心說句「ご冥福をお祈りいたします。」
