【交通】關東的東急列車進軍JR北海道！JR北海道及東急電鐵在2月12日開記者會公佈，把現時來往橫濱及伊豆半島的豪華觀光列車「皇家特快」（THE ROYAL EXPRESS）駛至北海道，將於明年5月至8月行走札幌、網走、釧路之間，每週運行4天。列車運行由JR北海道負責，而東急則會設計銷售旅遊產品及車內服務。
半國營的JR北海道和在關東的私鐵東急，本來在業務上風馬牛不相及，私鐵列車在JR路線上行駛更是罕見的例子，今次進行破天荒合作，契機是去年的北海道地震，為了復興各地區及公司都同心合力，增加觀光上的吸引力，於是引進關東的東急，當中背後是JR北海道的救亡大計。
JR北海道是現時所有JR公司中經營最困難的一家，因為北海道地方太大人口稀疏，加上冬天大雪，收入少但保養支出大，於是連年虧蝕，更是所有JR中意外率最高的，曾有社長因此而自殺身亡。近年已不斷廢除少人乘搭的路線和列車來救亡，今次引進東急，是為了學習對方經營豪華觀光列車的方式，在將來自行營運吸引富裕層客人，改善經營狀況。
