很多人說醍醐寺是京都首選賞櫻勝地，在下親身去過十分認同。三大優點包括建築物、櫻花種類、遊客質素，到底好在什麼地方？送上醍醐寺的歷史，前往交通方法，寺內三大地區介紹，還有不同品種的漂亮櫻花美照。春天要去日本的朋友，要去這個豐臣秀吉指定的賞櫻勝地嗎？
京都醍醐寺是世界遺產兼知名的賞櫻勝地，很多人都說如果去京都以至關西只能選一處地方賞櫻的話，醍醐寺是必然之選。就在櫻花季節快到之時，在下把去年在醍醐寺的經歷寫成文章，給大家參考。
醍醐寺是拜藥師如來的「真言宗醍醐派」總部，公元874年創建，本來寺廟只在山上一帶，即現在的「上醍醐」之處，到公元900年左右，第60代天皇「醍醐天皇」把醍醐寺作為他的祈願之地，於是以天皇的龐大財力發展山腳一帶，即現在遊客主要參觀的「下醍醐」。
圖片源自：https://www.daigoji.or.jp
到了室町時代的1467年發生了「應仁之亂」，持續10年的內戰讓整個京都變成廢墟，醍醐寺也不例外被燒燬荒廢。直到戰國時代，一統天下的豐臣秀吉為了在這裡舉行「醍醐花見」，於是重新修建醍醐寺，成為今天的樣子。1994年醍醐寺作為「古都京都的文化財產」之一登錄成為世界遺產，同時也是「國寶」級建築物。
醍醐寺地點有點偏遠，距離京都市中心及鐵路有一段距離，所以初心遊客會選擇較方便的清水寺，但有點資歷的都會選擇醍醐寺，因為清水寺人多混亂遇上沒公德遊客的機會較高，醍醐寺的遊客相對起來多為本地人。
在下當日是自駕遊前往，現場有大量車位所以很推薦，不駕車的朋友可以考慮以下從京都車站出發的方法：
1. 坐JR東海道本線到「山科」站，到連接的地鐵東西線山科站，坐到醍醐站下車，步行約10分鐘到達，車費450円。
2. 同樣乘JR到「山科」站，在車站對開的巴士站乘22或24號的京阪巴士，到醍醐寺前站下車直達，車費410円。
3. 在京都站八条口乘京坂巴士「山科急行」直達寺前，300円。
明顯最方便最便宜是(3)，只是班次很疏每隔40分鐘才有一班，錯過的話與其等下一班不如用(1)或(2)的方法，只需三十多分鐘就到，當中(2)會較方便，因為下車就是寺前不用行，班次是15-20分鐘一班，怕乘巴士的朋友，這是學習乘搭的好機會。
這天是4月3日，京都的櫻花接近滿開，可惜下雨讓地面濕滑而且不見藍天。在下於停車場泊好車步出的這條小路已經是寺內。
醍醐寺主要分三個地區，大家可以想像地圖是一個「凸」字，由右至左是「靈寶館」「伽藍」「三寶院」，進入這三個地區都要付參拜費（即入場費）。三個地區的入口都有售票處，買兩三個地區的共通券更有折扣，價錢如上圖所示。
三個地區的共通券入手，每張價值1,500円。
因為靈寶館就在停車場旁邊，所以首先參觀這裡，雖然是下雨天，幸而沒有大風，櫻花的狀態很好。
這是日本最常見顏色偏淡的染井吉野櫻，東京能看到的絕大部分都是這種，但京都是另一回事。
有顏色比較深和鮮艷的山櫻，這更是一棵「紀念樹」，樹下豎立木牌寫上是一對夫婦結婚時種下，代表二人的關係和櫻樹一樣長久，估計他們每年結婚周年紀念都會來這裡，非常浪漫。
那裡也有樹枝垂下來，有「天下一品」美態的枝垂櫻。
還有比較少見的八重櫻，因為花瓣八重開而得名，八重花瓣很密集看起來像繡球花。
遠看的話更有趣，似不似樹上吊著粉紅色的棉花？
靈寶館主要用作收藏國寶及重要文化，包括日本佛教及美術的珍貴歷史資料，加起來有17萬件，春秋會舉行特別展，沒開放的時候就在外邊看看建築物吧。
這裡附近有賣小吃的地方，還可以坐在紅布椅上吃，這天下雨就只能躲在帳篷內慢慢吃。
我們吃了三色團子，草莓大福，燒燸米餅等傳統美食，如果天晴坐在櫻花樹下吃會更有風味的說。
接著我們到中間「伽藍」部分，兩邊櫻花夾道歡迎。
櫻花道盡頭是「仁王門」，因為這裡安放了平安時期製作的仁王像，收票口就在這裡。
進入後就由粉紅色變成綠色，另有一番風味。
沿路可以看到不同的歷史建築，這是「清瀧宮本殿」，供奉名為「清瀧權現」的觀音，她是醍醐寺的守護女神。每年4月1日至21日會在這裡舉行「清瀧權現櫻會」的法事。
寺內最高建築物是這座「五重塔」，上文提及開發下醍醐的醍醐天皇，這座塔就是為了他死後平安而由他的皇子負責興建，高38米，公元951年完成，有過千年歷史，期間一直保存完好未曾重建，是京都府現存最古老的木造建築物。
和五重塔相對是「金堂」，也是因為醍醐天皇而建，但之後兩度燒燬，現在這建築物是豐臣秀吉時代建成。這裡是寺的中心，內裡供奉的藥師如來像，也就是醍醐寺真身。
再往前走可以見到「觀音堂」，和附近的建築物合稱為「大傳法院」，是1930年為了記念醍醐天皇死後1000年而建。
觀音堂旁邊是池，靠小橋連接的是「弁天堂」，這裡供奉著七福神之一，掌管音樂藝術知識的「弁才天」，這裡秋天會有大量紅葉，因為池面反照形成漂亮的景色，是京都首屈一指的紅葉名所。
從這裡再往前行通過「女人堂」就可以上山步行到「上醍醐」，因為要走一小時加上天雨路滑比較危險，所以我們決定就走回頭路，去第三個地區「三寶院」。
三寶院是醍醐寺第14代座主（即住持）於1115年創建，成為歷代座主居住的地方，到了安土桃山時代豐臣秀吉在這裡開賞櫻會，親自設計庭園，故此現在保留了當年的環境氣氛，非常珍貴。
進入三寶院需要脫鞋，門口有工作人員送上膠袋讓你裝著鞋自己挽著走。由於三寶院內禁止拍照，所以只能靠官方網站的圖為大家稍為介紹。
圖片源自：https://www.daigoji.or.jp
院內有很多不同的房間，現在只有部分開放，例如這是「葵之間」，屏風上畫有京都三大祭之一「葵祭」的場面。
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庭院看似簡單但其實充滿意境，前方三塊石名為「賀茂的三石」，代表賀茂川河水的三種形態，此外後方有名為「龜島」和「鶴島」的水中石群，相信大家要有相當程度的想像力才能感受得到。
院內可以拍攝的地方，重點是玄關前這棵「三寶院枝垂櫻」，又名為「太閣枝垂櫻」，記念四百多年前在這裡辦「醍醐花見」的太閣豐臣秀吉。這樹樹齡150年左右，曾面臨枯死危機，經過生物學家的努力，除了成功治療樹體，更是世界首株成功開花「複製櫻」的主體。
雖然這樹的規模和氣勢不及東京六義園的枝垂櫻，但因為身處世界遺產庭院之內，加上有豐臣秀吉的加持，所以也值得一看，在下當日剛好遇上滿開的狀態，加上有美女在樹下成為出色構圖，大滿足！
最後到醍醐寺的入口「總門」參觀，然後就回到停車場，準備下一個行程。
整體來說，醍醐寺賞櫻的最大優勢有三點，首先是建築物數目和種類很多，當中更有不少充滿歷史特色，另外櫻花的種類非常多，帶來更多欣賞及拍照的變化，最後當然是遊客質素，就算是櫻花滿開時間，整個參觀過程都沒怎樣聽到國語和廣東話，地點稍遠反而成為優點。
如果你不是第一次去京都，對在當地自遊行有點經驗，在下十分推薦你來醍醐寺一看，特別是櫻花和紅葉的季節，可說是京都必去之地。
