7月至8月是日本蜜桃的季節，香港的入口量全球第一，但很多水果店為了做生意，把品種、產地、等級名字胡亂混在一起，吹噓自己賣的桃是最頂級。在此以我過去和山梨縣機構合作的經驗，詳細解釋山梨縣桃的一切，讓大家在選購桃時有充分的知識免被人牽著走。愛吃桃的你，必看！
7月至8月是日本蜜桃的季節，我每年都會購買，隨著日本水果在海外流行，越來越多人做這門生意，我卻發現很多網站以至宣傳單張充滿問題，品種、產地、等級胡亂混在一起，作毫無意義的比較，總之那店賣什麼桃，就吹捧自己的桃是最高級。
因為我數年前曾和山梨縣的機構合作辦活動，當時為此做了不少功課，研究當地的蜜桃市場，所以在此和大家分享那時的研究成果，讓大家選購蜜桃時能作獨立思考，不再被別人的虛假宣傳牽著走。
桃的品種
首先說點桃的故事。桃的原產地是中國，何時傳到日本沒有確實說法，但在繩紋時代末期至彌生時代初期（約公元前4世紀）已經有吃桃的紀錄，在平安時代及鎌倉時代桃是珍品，直到江戶時代才大眾化。然而當年的桃並沒有現在那樣甜，大家今天吃的日本桃主要是明治時代從海外輸入的「水蜜桃」再交配改良而成。
日本桃的生產地主要是「雨量少的盆地」，多數是內陸地區，當中山梨縣產量全國第一佔約31%，第二是福島縣的22.9%，兩縣加起來已經佔全日本的一半以上。品種方面，三強是「曉」「白鳳」「川中島白桃」，三者加起來佔約一半。比較有趣是出口，香港是超級大戶，2018年輸出量是1402噸，佔總出口約80%，遠遠拋離第二位台灣的243噸，相信和香港本身無種植及願意花錢有關。
論日本桃產地我推薦的是福島，那裡是日本產量第一品種「曉」（あかつき）的根據地，「曉」是由第2位的「白鳳」和第3位的「白桃」交配而成，有齊兩品種的優點，就是兩大王者相愛而誕生的超級王者 XD。福島產的「曉」是我吃過最美味的桃，不過因為大家都知的原因，現時沒有人會輸入，想試的話，只能親身去日本吃了。
山梨縣的主力品種是「白鳳」，果實重約250g至300g，果肉偏白色，被日光照射的皮會變得更紅，果肉口感柔軟，以甜味為主酸味較少，而且果汁含量多，入口有融化感，主要產期由7月中旬至8月上旬，因為白鳳是主力品種中最甜之一，而且果肉屬於最軟水平感覺更多汁，故此是很多人的首選，代價是保質期較短，容易軟到爛，要很小心保存。
山梨縣生產量第二的品種是「日川白鳳」，是從白鳳演變出來的新品種，特點是早熟，6月下旬就有，因為大部分香港人認為7月底才是桃的季節，覺得在此之前的桃質素未夠好不會買，所以進口的「日川白鳳」不多。再數下去是「淺間白桃」，但因為同系岡山縣的「清水白桃」更有名，所以又是較少見。
因為以上的原因，加上福島的情況，讓現時山梨縣的桃在日本國內外獨大，在香港賣得最多及最多人吃的桃正是山梨縣的「白鳳」，甚至讓部分人以為日本桃只有白鳳（笑）。
