拿起了一壺酒，咕嚕咕嚕的往嘴裡灌，瞇起雙眼用著豪爽的語氣自語的東谷
上下衛門。
「這些不知天高地厚的小子！如果我認真起來的話，啥嘛不動澤的俺放個屁
就烙跑了啦！」

「唷！日本第一！」在旁邊也有點酒意的櫻屋老闆陪著笑臉。

「叫俺世界第一啦！」東谷老頭突然朝老闆的臉上重擊了一拳。嘴裡雖然喊
痛，不過櫻屋老闆還是繼續的和老頭互相搭著肩膀狂笑著。

「這兩個老頭子都快不行了……」右喜在旁邊埋怨的喃喃自語。
而坐在東谷家角落的左之助，則漠然的看著在東谷家中歡樂的家人以及村民
們。

失去了應走的路，迷失了指引的方向時，恍惚中會到達的地方，就是故鄉…
……

突然，已經狂醉的東谷老頭伸長了手，把方形的木製酒碗拿到抱著酒壺的右喜
面前：「右喜！酒追加一碗！」

「不行！」

「怎麼這樣∼？妳好壞喔∼！」東谷撒嬌似的拉著右喜的衣襟。

「我才不壞呢！如果讓你喝到身體壞掉了可就後悔也來不及了啦！爸爸你自己
都已經夠遲鈍的了，有些時候也要多替自己的身體著想好不好？如果還老是以
為你還年輕的很那可就錯了！你最近不老是用布遮住你已經突出來的小腹了嗎
？我可都知道啦！」右喜又急又氣，一口氣開始劈哩啪啦的開始「關心」老爸
的身體狀況。

此時東谷父女倆雙眼互瞪，開始陷入了微妙的對決氣氛。「啊，別這樣對妳身
為酒國英豪的老爹這樣嘛！」「是啊，右喜你太擔心了啦！」旁邊的村人幫忙
打著圓場。

「去，那就沒辦法了，」東谷老頭轉身，把酒一古腦的倒進了他小兒子的杯中
。「好！那麼央太，你就代替我喝吧！」

「哇啊！？」右喜飛奔了過去，把還搞不清楚狀況的央太抱在懷中，同時順手
就給了她老爸頭上好幾個腫包。「你這醉老頭到底想幹嘛呀？」

「哎，給他喝一點又沒關係嘛！」「是啊，右喜你真是擔心過度了啦！」村人
繼續打圓場。

「才不呢！你們就算不說我也知道，反正我就是那種會過度保護人家的擔心性
格嘛！」右喜一面拉著央太，一面說。

「右喜∼。那妳就不會多擔心我一點嗎∼？」腫包還沒消的東谷老頭一面流著
沒喝到酒的淚一面繼續對右喜撒嬌。

「我剛剛不就擔心過了嗎？老爸你還真的醉了耶！……好啦好啦，我就再擔心
一下啦，反正我們一家也只有三個人，要不關心爸爸一下也是不可能的嘛！」

此時，漠然看著的左之，突然若有所悟的淺笑了一下，站起身來，無聲無息的
出了屋外。

夜涼如水，左之一個人站在戶外小坡上，仔細的想著到目前為止的情況：
「剛剛右喜說的是沒錯，這裡已經不再是我應該繼續呆著的地方了……」
「不過那個脾氣暴躁沒耐性的混帳老爸這次還不賴嘛，竟然能和右喜與央太他
們一起守護這個驛站，而且還能把自己穩住不因毛躁而誤大事的和那群傢伙鬥
爭了這麼久……」
「就這樣子守護，戰鬥，戰鬥，守護不斷的循環……，可是，這樣一想，即使
這麼拼命，那個傢伙還是連最想守護的人都保不住啊！？……」
左之的腦中，浮出了劍心在落人群中自閉孤寂的身影。
「『已經夠了……我已經很累了………』嗎，……也許說出這話的他是比誰都
要痛徹心肺的啊……」

此時，在東谷家中恢復了寂靜，狂歡後的杯盤狼藉正等著碎碎念的右喜收拾：
「真是的！那些叔叔伯伯把吃剩的到處亂扔留了一地垃圾拍拍屁股就走人了！
……爸爸啊，不進被窩裡睡睡在牆角可是會感冒的喔！」

「嗝！」不知這算不算是醉意頗重的東谷老頭的回答。

「央太聽好喔！像爸爸那樣喝的爛醉是不行的唷！」

東谷老頭在旁微笑了一下，悄悄的作了一個以手遮面的動作，而手放下來時，
已經變身成雙眼炯然的上下衛門了！
「那麼，就……」

還在忙於收拾的右喜發覺到了木門拉開的微音，倏然回頭一看，她驚訝的看到
木門大開著，爸爸已經消失的不知去向……
「爸…爸？」
回答她的，只有門外吹來的微風。

「那麼，就把該作的事情趕快作完，然後一聲不響的走掉算了吧！」
左之助以拳擊掌，剛作了一個重要的決定時，他聽到了小山坡下急促的腳步聲
。回頭朝下看去，小路上，右喜正帶著央太急匆匆的趕路著。左之有點疑惑的
叫住了右喜：
「喂，半邊額，妳怎麼啦？」

右喜看到了左之，也急忙詢問著：
「爸爸……！你有沒有看見我爸爸！？」她衝上前去抓住了左之，「爸爸他不
見了！」

「妳慌張什麼啊，冷靜一點，也許他跑去蹲廁所了不是？」

「才不是呢！我爸爸要出門的時候一定會先跟我們說他要去那裡的！因為他為
了不讓我再像當初哥哥離家不見的時候那麼難過，為了不讓我再那麼的擔心，
為了不讓我哭泣，他一定會先跟我們說的！」
豆大的淚珠，在右喜的臉上一滴滴的滑落。

「……喂，妳知道Ｍ禿的宅邸住那邊嗎？」

「住那邊……，就是從這條小路走到底的那條大路口那裡右轉……，不，不會
吧！？……」右喜此時也察覺父親的去處了，精神開始陷入混亂，淚也流的更
多了……

嘖！看來首先要得先把狀況給穩下來才行了。左之突然朝右喜大喝一聲：
「現在不是哭的時候！我一定會把老爸給帶回來的！妳不用擔心！右喜，妳給
我像大人一樣乖乖的呆在家裡頭！央太，你就好好的跟在姐姐旁邊！」
說罷，左之助轉身朝前急奔。此時的央太，靜靜的看著左之背上那惡一文字，
心中似乎若有所思……。

一邊是壓迫村民的走狗不動澤家兩百人，一邊是趕過去卻不知能否趕上的左之
，東谷上下衛門現時的狀況是？

「等一下，喂！」
左之是趕上了，站在上下衛門的身後大聲的叫喚著。上下衛門的腳步稍停。
「你到底想作什麼啊？」面對左之的質疑，上下衛門冷然的答道：

「……你這不是白問的嗎？當然是要去和不動澤那一伙人正面迎戰啊！」

接下來，他分析目前的狀況給左之助聽：
「這一場架本來對雙方而言，誰先動手決戰可以說是向天借膽，因為誰先破
壞這場拉鋸戰先動手的人在立場上就占了下風了，因為這樣所以我和他們都
寧願耐著性子慢慢的比誰耗得久。不過因為你出現的關係，現在這個還算不
壞的均衡狀態已經打破了，他們因此可也急了，現在可能正大批人馬的朝這
裡攻過來了吧？」
「再加上既然他們已經找來了身為維新志士的叔父當靠山了，就算他們打過
來大概也更不用顧忌什麼的了。既然這樣我們這邊也總得想想辦法，無論如
何總不能讓他們連驛站都……」

「你還太嫩啦！」左之此時頂了一句。

「什麼！？」

「看來你還真完全不知道那些維新志士的權力有多大的樣子。就算是白的，
只要他們說是黑的，就是黑的；就算是真的只要他們說是假的，就是假的；
而，就算是正義，只要他們說是邪惡的，就．是．邪．惡．的！！」
當時左之的腦中，浮現出相樂隊長那示眾的梟首，同時將心中的一番話沉痛
的說給上下衛門聽。

話不投機的兩人，僵持在那裡，一段時間……

「……是這樣嗎？但是，不論如何，那些人今晚一定會動手這可是無庸置疑
的！」上下衛門不理左之助，轉身繼續向前走去。「如果要我呆在家裡等他
們來的話，我還不如徹底的讓他們好看！」

「……那右喜和央太他們又要怎麼辦？你這樣不管打贏打輸，被抓到的話可
都會被判絞刑的喔！」

「才不用你擔心呢！我已經拜託村人們要好好的照顧他們了，而且是今天跟
他們說好的。……再說，能夠信賴的長子也已經回來了啊……」
上下衛門叼著煙斗的嘴邊，露出了一抹安心的微笑。

左之此時卻氣的吐出了嘴邊的魚骨。
「你這大混帳！那裡才不是我該呆著的地方，是你該回去的地方才對吧？有
可以回去地方的人是不會完全沒有要回去的覺悟就在那裡胡亂爭鬥的！」
「如果要守護這個村莊的話，就要到最後堅守保護的決心好好的戰鬥！就算
是自己傷痕累累也一定要為了守護大家而戰鬥！在這個時候，接下來的事就
由我來承擔下來就好！」

左之一面說著，一面朝父親面前重重的跨了一步：
「讓開！即使我去你也就回家去吧！如果你現在說不讓的話，那麼我們現在
就在這裡繼續昨天那場架吧！」左之握緊了拳頭，看來是很認真的要和老爸
動武的了。

「哼！你幾時大道理也可以講得這麼溜了啊……，可是啊！這場架可是我的
！即使是我兒子我也不想讓給你！」上下衛門也認真起來了，出拳就朝左之
揮去……

碰！

「什，什麼！？嗚……」被一拳打中腹部，倒地昏去的是，東谷家的父親。
「你，昨天，手下留情了是吧……」

「不過即使我現在認真起來毆打老爸，我可也不想被你當不孝子看啊！」左
之轉身朝原來父親前往的方向前去。

「老爸，這場架就由我接下來了！因為那些維新志士大人們所謂的『正義的
權力』可不能當你的對手。……是的，從十年前開始就是我的對手了……是
背負著『惡一文字』的我的對手！」

左之助的背上的惡一文字，在星夜中不知為何的，特別顯眼……

第兩百三十二幕　完（待續）

後記

初次很榮幸擔任劍心的翻譯，請大家多指教。^_^
雖然現在有很多話想要說，不過我想我還是先把左之助他回到家鄉的啟示記整
個翻完再說吧，那就不多提了。

KK謹啟 990415